国际上对地质遗迹保护工作十分重视，联合国教科文组织设立了地质遗迹工作组，专门负责全球地质遗迹保护工作。国际上地质遗迹保护的通行做法大多是建立自然保护区和国家地质公园。最近，联合国教科文组织提出在世界遗产中创建世界地质公园的计划，目标是每年设立20个地质公园，总数达500个左右。随着世界地质遗产保护特别是世界地质公园计划的实施，将推动各国的地质遗迹保护工作。

我国对于地质遗迹保护工作十分重视。地质遗迹的保护工作始开20世纪70年代，主要是作为其他类型自然保护区中的一项内容进行保护的。1987年，地质矿产部颁布了《关于建立地质自然保护区的规定》，我国开始了地质自然保护区的建设工作。1995年，地质矿产颁发了《地质遗迹保护管理规定》，使地质遗迹保护工作得到了比较快的发展。1999年4月9日，国土资源部颁发了《关于加强古生物化石保护的通知》，使得古生物化石的保护工作得到了加强。国土资源部于2000年开始实施“国家地质公园计划”，到目前为止，已审定批准了44个国家地质公园，这些地质公园正在抓紧建设中。截至2001年底，我国已建立县级以上地质遗迹自然保护区（国家地质公园）390个，全国地质遗迹保护区面积已达200万公顷。